Milano, 26/06/1933
Direttore d'orchestra
Introdotto alla musica dal padre, il violinista e insegnante Michelangelo Abbado
– che gli insegna i rudimenti del pianoforte – frequenta successivamente il
conservatorio di Milano fino al 1955. A Milano assiste alle prove d’orchestra
di Toscanini e Furtwängler. Dopo il conservatorio, frequenta l’Accademia Musicale
di Vienna dove studia direzione d’orchestra con Hans Swarowsky. La visibilità
internazionale arriva con la vittoria del Premio Mitropoulos (1963) e la collaborazione
con la New York Philarmonic Orchestra. Dal 1968 al 1986 è direttore musicale
della Scala e contemporaneamente negli anni Settanta direttore principale dei
Wiener Philarmoniker, della Chicago Symphony Orchestra e della London Symphony
Orchestra. Dal 1986 al 1991 è direttore dell’Opera di Vienna e nel 1989 è stato
prescelto dai Berliner Philarmoniker per prendere il posto di Karajan come direttore
stabile. Ha fondato l’Orchestra giovanile europea (1978) e l’Orchestra giovanile
Gustav Mahler (1986).
Si è affermato principalmente come uno dei più importanti interpreti del repertorio
sinfonico romantico e tardoromantico. È inoltre stato l’artefice di memorabili
prime esecuzioni di partiture contemporanee, da ricordare l’esecuzione di Al
gran sole carico d’amore di Luigi Nono.
(Giovanni Caprioli)