Studia privatamente composizione con Fortner dal 1948 e musicologia con Gurlitt all’Università di Friburgo (1954-1958). Dal 1950 al 1972 è capo delle registrazioni e direttore dei programmi della Südwesternrundfunk (SWF) di Baden-Baden. Nel 1972 è nominato direttore dello studio di musica sperimentale alla SWF Henrich Strobel Foundation, posto che mantiene fino al 1989. Inizialmente influenzato da Hindemith e dalla dodecafonia, si cimenta con la sperimentazione elettronica e con la computer music: con Peter Lawo inventa l’Halaphone, un apparecchio in grado di modulare e spazializzare il suono. L’Halaphone (precursore del sistema 4X) è stato usato, oltre che dal suo ideatore, da Boulez in ‘… explosante-fixe …’ e Répons.