Gustav Mahler
Kalischt, Boemia, ora Kaliště (Repubblica ceca), 07/07/1860 - Vienna (Austria), 18/05/1911
Compositore e direttore d'orchestra
Inizia giovanissimo gli studi musicali al conservatorio Vienna che conclude nel 1878. Stringe amicizia con Hugo Wolf, Hans Rott, i fratelli Rosè e il violinista Krizianovskij. Nel 1880 inizia la carriera di direttore d’orchestra che lo conduce per tutta Europa. Nel 1897 è nominato direttore dell’Opera di Vienna inaugurando una felice stagione nella vita culturale della capitale austriaca. Nel 1907 è a New York dove assume la direzione dei concerti della Philarmonic Society. Rientrato in Europa nel 1911 muore nel maggio dello stesso anno. Più apprezzato in vita come direttore che come compositore, la sua produzione sinfonica al contrario si inserisce in maniera originale nel dibattito sul ‘problema sinfonico’ (aperto dalla Nona Sinfonia di Beethoven), integrandosi nel vivo di una situazione che aveva visto tra i protagonisti Liszt, Bruckner e Wagner ma nello stesso tempo apportando elementi di novità che furono decisivi per la produzione di Webern, Berg e, in minor misura, di Schönberg.
La produzione principale è costituita dalle nove Sinfonie e dal Das Lied von der Erde (1908).
(Giovanni Caprioli)
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